Parks II

Die Via Appia Antica beginnt heute an der Porta S. Sebastiano, der früheren Porta Appia. Sie ist Teil der Aurelianischen Mauer, der römischen Stadtmauer aus dem 5. Jahrhundert n. Chr. In ihrem Inneren befindet sich ein Museum, welches die Geschichte der Stadtmauern zum Inhalt hat. Vom Museum aus kann man einen Teil der Stadtmauer betreten - das war allerdings bei meinem letzten Besuch (November 2002) nicht

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Die erste Sehenswürdigkeit ist die Kirche Domine quo vadis?, erbaut an jenem Ort, an dem Jesus angeblich Petrus erschien, als dieser die Stadt verlassen wollte. Jesus bewegte ihn dazu, wieder in die Stadt zurückzukehren. Im Inneren der kleinen Kirche befindet sich ein Stein mit den angeblichen Fußabdrücken von Petrus.

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Einige der bekannten Katakomben Roms liegen an der Via Appia, so die Catacombe di Domitilla an der Kreuzung der Via Ardeatina mit der Via delle Sette Chiese (H8, Bus 218). Sie sind wohl die größten Katakomben Roms und dienten sowohl Heiden als auch Christen als letzte Ruhestätte. Darüber hinaus befindet sich dort auch eine unterirdische Basilika, welche erst 1874 entdeckt wurde. Weiterhin befinden sich im Park die Catacombe di S. Callisto und die Catacombe di S. Sebastiano. Über den Katakomben befindet sich die Basilica di S. Sebastiano fuori le Mura, (H8, Bus 660) eine der sieben Pilgerkirchen und der vier Patriarchalbasiliken Roms. Das barocke Kirchengebäude stammt von 1612 und ist das Nachfolgegebäude einer Basilika aus der Zeit Konstantins (3. Jahrhundert).

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Als nächstes kommt man am Zirkus des Massentius vorbei, welcher noch relativ gut erhalten ist und eindrucksvoll verdeutlicht, wie die antiken Zirken aussahen. Er kann besichtigt werden.

Die nächste große Attraktion ist die Tomba di Cecilia Metella, ein großes und eindrucksvolles Grabmal, welches weithin sichtbar ist. Es hat eine kreisrunde Form und einen Durchmesser von 30 Metern. Es wurde von der Familie der Metella für Cecilia und ihren Mann Crassus gebaut. Erstere war die Tochter des Generals, der Kreta eroberte, ihr Mann bildete mit Cäsar und Pompejus das erste Triumvirat. Im 13. Jahrhundert wurde das Grabmal in einen Turm umgewandelt, mit Zinnen versehen. Nebenan wurde eine Burg gebaut, deren Reste heute besichtigt werden können. Schräg gegenüber befindet sich die Ruine der Kirche S. Nicola.

Dies ist das größte Grabmal an der Via Appia Antica; es hat einen Durchmesser von ca. 35 Metern. Wie das Grab der Cecilia Metella ist es kreisrund (it.: rotondo). Es wurde in Republikanischer Zeit erbaut. Auf das Grabmal wurde später ein Haus gebaut, welches auch einen Wachturm aus dem 13. Jahrhundert enthält. Heute wird dieses Haus immer noch als Wohngebäude genutzt.